“你去年的收入有10万元吗？”她笑了：“啊呀，我不知道怎么告诉你！是不是你到我楼上看看我的精品展室？街那边还有我的工场，有40多个绣女哩。这里的工作室加上那边的工场，都是我自己的房子。”

    离开陈红英的工作室，只见街两旁都是和陈红英工作室差不多的绣庄。街长1700米，这样的绣庄大约有400多家，家家都布置得琳琅满目，就像刺绣艺术展览馆——这就是著名的镇湖绣品一条街，也是这一带的绣品集散地。

    街道党委书记虞美华告诉记者，镇湖几乎每家都要依靠刺绣来支撑家庭经济。一共2万多人，就有8000绣娘，是她们撑起了镇湖经济的半边天，去年刺绣品销售产值约6亿元。镇湖还因绣女众多、绣艺出色获得了“中国民间艺术之乡”的称号。

    刺绣在镇湖现已形成一个完整的产业，大约有三四百人常年在全国各地的宾馆、景点销售镇湖绣品。镇湖街道则着力将刺绣打造成一个文化产业、旅游产业、支撑产业。先是建了一条绣品街，街道两侧的店面房，以土地加建造的成本价卖给从事刺绣研发、展览、制作、销售的刺绣从业人员，很快就形成了一条蔚为壮观的绣品街。2007年又建成了中国刺绣艺术馆，粉墙黛瓦，错落有致，分别陈列了刺绣发展历史、苏州刺绣、全国刺绣三大内容，去年，仅绣品街就接待国内外游客近50万人次，绣品销售额达数亿元，在苏州众多古镇旅游业中独树一帜。